| Hormonen zijn stoffen die op verschillende plaatsen in het lichaam worden gemaakt. Ze worden getransporteerd door het bloed en komen zo op alle plaatsen in het lichaam. Ze functioneren als een soort boodschappers. Ze werken als stimulators of remmers van bepaalde lichaamsprocessen. Er zijn veel verschillende soorten hormonen met allemaal een eigen functie. Vrijwel elke soort heeft een eigen orgaan waar het geproduceerd wordt. Zo maakt alleen de schildklier het schildklierhormoon, en worden in de eierstokken bij vrouwen oestrogenen en progestagenen aangemaakt. Er is een aantal hormonen die behalve hun hoofdfunctie indirect invloed hebben op de groei. Het groeihormoon heeft als specifieke functie het beïnvloeden van het groeiproces. Een verstoorde uitscheiding of functie van hormonen kan invloed op de groei hebben. De verstoring kan gelokaliseerd zijn in het orgaan dat het hormoon maakt, in eigenschappen van het hormoon zelf of in de organen waarop het hormoon zijn uitwerking heeft. Ook kan het lichaam door het maken van antistoffen het hormoon onwerkzaam maken. Groeistoornissen kunnen optreden bij een teveel van of een tekort aan goed werkende hormonen. De meeste hormonen kunnen kunstmatig gemaakt worden. Een tekort aan een bepaald hormoon kan daarom meestal behandeld worden door toediening van deze kunstmatig gemaakte hormonen. Voor een teveel aan hormonen zal soms een operatie nodig zijn. De oorzaken van de overmaat of tekorten behoeven soms een aparte behandeling. |